「轉載」隕石襲地球

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在近46億年的歷史中，地球曾經被無數隕石撞擊過,　而最近一次應該是去年二月份一顆小行星撞擊俄羅斯烏拉爾聯邦管區車里雅賓斯克市,　隕石進入大氣層時直徑約15米，質量約7千公噸，在天空中留下大約10公里長的軌跡。主要的碎片似乎擊中了切巴爾庫爾湖。該次事件中有1,491人受傷。大多數受傷的原因是碎玻璃和建築震動。這次事件是自1908年通古斯大爆炸以來在地球上發生的最大的空中爆炸。

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俄羅斯地理學會說車里雅賓斯克的隕石造成了三次不同能量的衝激波。第一次的爆炸最強大，所有的爆炸之前都有歷時約5秒鐘的耀眼閃光。高度預估範圍約在70至30公里，伴隨着的爆炸相當於50萬噸黃色炸藥，同時震源是在車里雅賓斯克南方的葉曼熱林斯克和南烏拉爾斯克之間的上空。震波在兩分鐘後才抵達車里雅賓斯克地面。

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究竟隕石是甚麽呢?它又是如何產生的呢?


隕石（meteorite）是地球以外未燃盡的宇宙流星脱離原有運行軌道或成碎塊散落到地球或其它行星表面的、石質的，鐵質的或是石鐵混合物質，也稱“隕星”。大多數隕石來自小行星帶，小部分來自月球和火星。

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隕石起源

人們在觀察中發現，在太陽的衛星——火星和木星的軌道之間有一條小行星帶，它就是隕石的故鄉，這些小行星在自己軌道運行，並不斷地發生着碰撞，有時就會被撞出軌道奔向地球，在進入大氣層時，與之摩擦發出光熱便是流星。流星進入大氣層時，產生的高溫，高壓與内部不平衡，便發生爆炸，就形成隕石雨。未燃盡者落到地球上，就成了隕石。

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科學家們說，我們地球每天都要接受5萬噸這樣的“禮物”。它們大多數在距地面10到40里的高空就已燃盡，即便落在地上也難找到。它們在宇宙中運行，由於沒有其它的保護，所以直接受到各種宇宙線的輻射和災變，而其本身的放射性加熱不能使它有較大的變化。所以它本身的記錄是可靠的。對於它的研究範圍有着相當廣闊的領域，比如高能物理，天體演變，地球化學，生命的起源。

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隕石在高空飛行時，表面溫度達到幾千度。在這樣的高溫下，隕石表面融化成了液體。後來由於低層比較濃密大氣的阻擋，他的速度越來越慢，融化的表面冷卻下來，形成一層薄殼叫“熔殼”。熔殼很薄，一般在1毫米左右，顏色是黑色或棕色的。在熔殼冷卻的過程中，空氣流動在隕石表面吹過的痕蹟也保留下來，叫“氣印”。氣印的樣子很像在面團上按出的手指印。 熔殼和氣印是隕石表面的主要特征。若是你看到的石頭或鐵塊的表面有這樣一層熔殼或氣印，那你可以立刻斷定，這是一塊隕石。 但是落下來的年代較長的一些隕石，由於長期的風吹、日曬和雨淋，熔殼脱落了，氣印也就不易辨認出來了，但是那也不要緊，還有别的辦法來辨認。 石隕石的樣子很像地球上的岩石，用手掂量一下，會覺得它比同體積的岩石重些。石隕石一般都含百分之幾的鐵，有磁性，用吸鐵石試一試便會感到。另外，仔細看看石隕石的斷面，會發現有不少的小的球粒。球粒一般有1毫米左右，也有大到2~3毫米以上的，90%以上的石隕石都有這樣的球粒，它們是隕石生成的時候產生的。是辨認石隕石的一個重要標記。 鐵隕石的主要成分是鐵和鎳。其中，鐵占90%左右，鎳的含量一般在4~8%之間，地球上的自然鐵中鎳的含量一般不會有這麼多。

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近來，科學家們在二三十億年前的隕石中大量發現原核細胞和真核細胞。因此科學家斷定，在宇宙中甚至是太陽系在45億年前就有生命存在。在含碳量高的隕石中還發現了大量的氨、核酸、脂肪酸，色素和11種氨基酸等有機物，因此，人們認爲地球生命的起源與隕石有相當大的關係。

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目前世界上保存最大的鐵隕石是非洲納米比亞的戈巴（Hoba）鐵隕石，重約60噸；



其次是格林蘭的約角1號鐵隕石，重約33噸。




我國新疆鐵隕石，重約28噸，是世界第三大鐵隕石。

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科學家認爲約於6600萬年前落入地球的巨大隕星導致了地球上許多動植物的滅絕。這塊據估計直徑爲10千米的隕星在白堊紀後期擊中了地球，這導致了恐龍的突然滅亡，這些巨大的爬行動物在統治地球長達數百萬年後，在接下來的第三紀中讓位於小型的哺乳動物。

全世界那個年代的土中不同尋常地富含銥元素。這種物質在地球上很稀有，但在隕石中含量豐富，所以粘土中的銥被認爲是這次巨大的隕星撞擊釋放出來的。

巨大的隕星能以許多方式導致物種的滅絕。如果它落入海洋，會導致海嘯，巨大的潮汐海浪高達100米。一些研究表明海洋沖積層與在此時的巨浪的通過是一致的。

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撞擊同樣能把大量的物質抛送入大氣層。這會阻攔太陽的光線，有礙植物的生長，進而影響以植物爲生的動物。科學家知道那時有70％的生物絕種。白堊紀和第三紀交界時期同樣發現了大範圍的煤灰化石，有強烈沖擊特征的礦物顆粒以及熔融岩石的小球體。巨大的隕石可以造出40千米深的隕石坑，這個深度足以穿透海洋或大陸的地殼層，導致大量的火山噴發。



不論是加拿大的薩德伯里隕石坑，還是南非的費里德堡隕石坑，有證據表明都曾引起火山噴發。大規模的火山活動能直接導致許多物種的滅絕。大範圍的火山噴發會增加大氣層中的灰塵，首先使一段時期的氣候持續變冷，然後逐漸導致相應的全球破壞性氣候變暖，最後是致命的酸雨。

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地球上十大隕石坑

1.墨西哥希克蘇魯伯(Chicxulub)隕石坑




希克蘇魯伯隕石坑被掩埋在墨西哥希克蘇魯伯村(意思是『惡魔的尾巴』)附近的尤卡坦半島下面，這個遠古隕石坑直徑105英裡(170公裡)。這次撞擊發生在大約6500萬年前，當時有一顆大小像一個小城市的彗星或小行星與地球相撞，產生相當於100兆噸黃色炸藥的能量，在全球引起破壞性大海嘯、地震和火山爆發。人們普遍認為希克蘇魯伯撞擊導致恐龍滅絕，也可能是因為全球性的大爆發或者劇烈而普遍的溫室效應導致長期的環境變化。

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2.加拿大曼尼古根隕石坑 (Manicouagan Crater)




曼尼古根水庫(曼尼古根湖)又被稱作『魁北克之眼』，它是加拿大魁北克中心的一個環形湖，位於一個遠古侵蝕隕石坑的遺址上。大約在2.12億年前，一顆直徑是3英裡(5公裡)的小行星撞上地球，產生一個直徑62英裡(100公裡)的大洞。它一直受到流經的冰河和其他侵蝕作用的影響，直到現在也不例外。

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3.塔吉克斯坦喀拉庫爾湖(Kara-kul)



喀拉庫爾湖位於比海平面高1.3萬英尺(3900米)的塔吉克斯坦帕米爾山脈(Pamir Mountains)中，直徑16英裡(25公裡)，靠近中國邊境。這個湖實際上是位於一個寬28英裡(45公裡)的圓形凹陷處，這個凹陷處是在大約500萬年前的一次隕石撞擊中形成的。喀拉庫爾湖是在最近的衛星圖上發現的。

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4.加拿大清水湖(Clearwater Lakes)




魁北克省加拿大地盾(Canadian Shield)上的兩個環形湖(隕石坑)，大約是在2.9億年前由一對小行星在哈得孫灣海灣附近發生撞擊形成。兩個隕石坑中較大的一個是直徑為20英裡(32公裡)的西清水湖，較小的東清水湖的直徑為13.7英裡(22公裡)。這些湖之所以會成為非常受歡迎的旅游勝地，可能是因為這裡點綴得大量小島形成了一系列美麗的小島『鏈』。這些湖出名的另一個原因是它們擁有清澈見底的湖水。

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5.加拿大米斯塔斯汀湖(Mistastin Lake)




米斯塔斯汀湖位於加拿大拉布拉多，3800萬年前的一次隕星撞擊在這裡留下一個直徑17.4英裡(28公裡)的巨大的洞。從此向東流的冰河迅速下沈，邊緣出現了一個湖，這就是加拿大米斯塔斯汀湖。它是一個東-北-東走向，方圓大約是77平方英裡的窪地。在湖中間有一個弓形小島，它可能是復雜的隕石坑結構中間凸起的部分。

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