六祖悟道

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　　六祖初次開悟，是在賣柴時，聞客人誦《金剛經》而引發。
　　
　　惠能于市賣柴。時有一客買柴，使令送至客店。客收去，惠能得錢，卻出門外，見一客誦經。惠能一聞經語，心即開悟，遂問客誦何經，客曰：“《金剛經》”。複問：“從何所來，持此經典?”客雲：“我從蘄州黃梅縣東禪寺來。其寺有五祖忍大師，在彼主化，門人一千有余。我到彼中禮拜，聽受此經。大師常勸僧俗：但持《金剛經》，即自見性，直了成佛。”
　　
　　當時六祖到底悟到了什麽呢？雖然六祖只是說“惠能一聞經語，心即開悟”，再沒有就開悟的內容和細節做進一步的展開說明，但是，從他後來到黃梅，與五祖的一番對話中，我們還是可以窺探出他當時的所悟。
　　
　　惠能至黃梅，禮拜五祖。祖問曰：“汝何方人，欲求何物?”惠能對曰：“弟子是嶺南新州百姓。遠來禮師，惟求作佛，不求余物。”祖言：“汝是嶺南人，又是獦獠，若爲堪作佛?”惠能曰：“人雖有南北，佛性本無南北；獦獠身與和尚不同，佛性有何差別?”五祖更欲與語，且見徒衆總在左右，乃令隨衆作務。惠能曰：“惠能啓和尚，弟子自心常生智慧，不離自性，即是福田。未審和尚教作何務?”祖雲：“這獦獠根性大利！汝更勿言，著槽廠去！”
　　
　　從這段經文中可以看出，六祖所悟，不僅是在理論上堅信“一切衆生皆有佛性”，更重要的是，他一刹那間已經安住在無分別心之般若觀照當中了，即與自性的妙用——“本覺”相應了。“弟子自心常生智慧，不離自性”一句，透露的正是這一消息。
　　
　　“弟子自心常生智慧，不離自性”——
　　
　　其一，是“常生智慧”，這個“常”意味著不間斷，包括睡夢的時候，時刻現前，可見這個智慧已經不是“有爲”的了，而是進入到無爲、無心的狀態。
　　
　　其二，其“智慧”是“不離自性”的。不離自性，意味著背塵合覺，照體獨立（不粘著塵境），平等、包容，無分別、無取舍，不屬于見聞覺知（因爲見聞覺知是生滅法，是分別法。有分別取舍即是背覺合塵，即是迷失了自性），不被諸境所轉，尤其是無夢無醒時亦能作主（如果要夢中、在無夢無醒時不能作主，則說明這個能觀的心不是真的）。
　　
　　六祖所說的“弟子自心常生智慧，不離自性”，所揭示的正是開悟的初關景象：前後際斷，照體獨立，作爲第六意識的分別我法二執破了，第七意識的俱生我執也能伏住（這就是“六七因中轉”），安住在平等無分別的無心之覺照（平等無分別智）中。修行人到此，只能算是得個入處，真正的修行才開始。此時雖然粗重的分別妄想已經不起，但是微細和極微細的執五蘊萬法爲實有的堅固妄想仍然存在，理事二邊沒有打破，色心二邊猶存，所以還需要進一步用功，讓定慧等持的功夫更深入、更精微，更具有穿透力。