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西雅圖- 波音飛機製造廠一日遊記
在西雅圖市郊埃弗里特（Everett）設有主要生產基地，不斷出廠的波音飛機，
跟市內兩大飛機博物館，使到西雅圖成為飛機迷的朝聖樂土。
美國西雅圖，一個全球公認的最佳居住城市，可是這裏還是飛機的安樂窩。
世界兩大飛機生產商之一的波音公司（Boeing），便在西雅圖市郊埃弗里特（Everett）設有主要生產基地，
不斷出廠的波音飛機，跟市內兩大飛機博物館，使到西雅圖成為飛機迷的朝聖樂土。
波音工廠 超級偌大
到訪西雅圖的遊客，相信只有極少數不曾造訪波音飛機廠，畢竟在整個北美地區，
便只得西雅圖以北約二十五哩的埃弗里特，可讓大家一睹商用飛機的生產過程，
難怪就是對飛機沒有多大研究的朋友，也紛紛慕名來訪。
說埃弗里特自成一國，我絕對贊同，記得那天乘旅遊巴士前來，
便在這個偌大社區兜兜轉轉方能抵達飛機廠，及後該廠管理層對我說，單是埃弗里特的工廠，
便約有三萬九千名員工，看來生產飛機所費的人力、物力，實在遠超我所想像。
甫踏進飛機廠，第一個感覺是大得驚人，原來整個廠房長約一公里、寬約半公里，
換算為NBA籃球場，足有九百一十一個之多，加上高度也有三十五米，置身其中，
可想而知有多震撼。細看廠房平面圖，方知廠內的飛機生產都是井然有序，
747、767、777及787等型號，都有自家的生產基地。原來波音廠跟埃弗里特的關係，
是始於二次大戰時生產B-17戰機，但說到正式投產民航客機，還是1967年的波音747。
時至今日，波音已生產超過一千四百架747客機，最令埃弗里特廠房員工自豪的，
就是這些747客機悉數出自這個廠房，不過隨時代發展，目前廠房內便以777及787這兩款型號成為主流，
其中波音777客機最近已交付至第一千架，客戶是阿聯酋航空，我們到訪時，
在廠內便看到正在組裝的第一千零三架至一千零七架波音777客機，
其中一架只具外殼並在旁貼有1003字樣的，便屬於國泰航空的新機。據了解，
原來一架747飛機便有多達六百萬件組件需要逐一裝嵌，生產期得接近五個半月，
而現時成為航空業界寵兒的777飛機，除更省燃料及環保外，製造一架更只需約三個月，
難怪單在去年，波音公司便錄得破紀錄的二百零二架777飛機定單！
正因該工廠聲名顯赫，曾來訪的名人不計其數，
包括克林頓、喬治布殊、江澤民及葉利欽等多位國家元首，作為平民百姓，
我們只須付出約125港元起，同樣能夠置身廠房參觀，波音廠更會派出專人講解，
並提供保護眼鏡及個人耳機等體貼設施，務使參觀者安全之餘，也保證人人都聽得清楚。
鑑古知今 探索未來
看過偌大的波音廠房，可別以為參觀行程就此結束，在埃弗里特的波音基地，
還有一家展示航空科技發展的博物館Future of Flight Museum。博物館在2005年底開幕，
透過多個區域各參觀者介紹波音客機的發展沿革、目前狀況及未來發展。
好像當參觀者來到材料區域，便可比較早年的波音707及今日最先進的波音787客機的用料差異，
也有機會了解不同引擎的分別；置身乘客體驗區域，參觀者除可實地感受波音787的內裝及機上娛樂系統外，
更可為未來的機艙設計提供意見。另當你來到駕駛艙區域，
則可比較昔日727的繁複控制台及今日787的簡易操控平台，不過最好玩的，
相信便是讓你自行設計下一代波音客機的玩意，你只要透過電腦輸入相關資料及要求，
一款獨一無二的機種設計，即會在電腦屏幕中出現。
仍覺意猶未盡，在Future of Flight Museum大堂旁邊，便分別設有兩家商店，
其中一家售賣多元化的西雅圖紀念品及跟飛機有關的商品，另一家則為波音精品專賣店，
不論你是否熱愛飛機，在此都肯定能夠買得盡情。
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在線雷達
發表於 2012-10-2 04:50:45
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發表於 2012-10-2 08:19:44
