犰狳

parma · 發表於 2015-4-24 15:35:08

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犰狳，一種小哺乳動物，與食蟻獸和樹懶有近親關係，用盔甲似的骨質甲保護自己。大多數種類的犰狳，骨質甲覆蓋頭部、身體、尾巴和腿外側；這層骨質甲深入皮膚中，由薄的角質組織覆蓋。頭部，前半部和後半部的骨質甲是分開的。身體中間的骨質甲成帶狀，可以靈活活動。在身體沒有骨盤的地方長有稀疏的毛。犰狳有小耳朵和長尖的嘴。前腳上有有力的爪子，用來挖洞。
大犰狳包括5英寸的尾巴在內，長約20英尺（1.5米）。它可以用尾巴作支撐坐在屁股上。粉毛犰狳（pink fairy armadillo），或倭犰狳（pichiciego），是最小的一種犰狳。長約15釐米，粉白色。它的盔甲與其他品種不同，盔甲只覆蓋頭頂和軀幹。三帶犰狳（three-banded armadillo）能夠把自己團成球保護自己。九帶犰狳（nine-banded armadillo）是在美國發現的唯一一個品種，主要生活在北卡羅萊納州（North Carolina）到德克薩斯州。長約75釐米。雌性一般每年春天產下同卵四胞胎。犰狳00.jpg

parma · 發表於 2015-4-24 15:37:01

結構上最明顯的特點是有關節的甲。這種由骨質組成的鱗甲上還覆有角質表皮。體上鱗甲形成各種式樣，但通常是一個頭盾及一系列頸部和身體大部分的保護盾板。在腹部和四肢盾板之間柔軟的皮膚上有稀疏的毛。有些種類能捲曲，以保護易受傷害的四肢和腹部。大犰狳是最大的種類，重達60公斤，最小的小犰狳不過120克。頭骨長而背腹偏平。牙齒隨年齡增長而部分地丟失。所有犰狳四肢都很結實，前後足大而有鈍爪。除執徐屬外，前後足都是五趾，後足常為足行性。
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parma · 發表於 2015-4-24 15:39:23

犰狳又稱「鎧鼠」，因為它的體態和形狀仿佛是隻身披鎧甲的大老鼠。犰狳身上的鎧甲由許多小骨片組成；每個骨片上長著一層角質物質，異常堅硬。於是，這幅鎧甲便成了它們最好的防身武器。每每遇到危險，若來不及逃走或鑽入洞中，犰狳便會將全身捲縮成球狀，將自己保護起來。雖然犰狳的整個身體都披著堅硬的鎧甲，但這卻不妨礙它們的正常活動甚至快速奔跑。原來犰狳只有肩部和臀部的骨質鱗片結成整體，如龜殼一般，不能伸縮；而胸背部的鱗片則分成瓣，由筋肉相連，伸縮自如。

除了鎧甲，犰狳的另一個防身術是打洞。犰狳的打洞能力極強，這得力于其堅硬的爪。在森林裡，經常可以見到大大小小的犰狳洞，根據洞口土質的新舊程度很容易判斷動物是否在裡面生活。犰狳洞似乎大多分佈在森林中比較平緩的地帶，不過也有犰狳將家安在特殊的位置。

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parma · 發表於 2015-4-24 15:49:45

生活習性
大多數品種的犰狳白天生活在洞裡，晚上出來找食物。它們吃白蟻、螞蟻、蛇、腐肉和植物。
與貧齒目其他種類相比，犰狳的食性和運動並無更引人注目的特化。大多數種類主要以昆蟲為食，但也吃些無脊椎動物和小型脊椎動物，也吃點植物性食料。

體長12.5～100釐米，尾長2.5～50釐米，體重可達50千克以上；上體兩側和4肢外側常覆蓋著骨板與鱗板，構成保護軀體的盔甲，這一盔甲由幾列可動的橫帶分成前後兩部，橫帶間由彈性皮膚連接，可將身體捲縮成球狀，以防禦天敵侵害；耳小；舌能伸縮；前肢3～5指,指爪彎曲強大，後肢5趾，具爪；牙齒細小，釘狀，終生生長。
犰狳區別于其他動物的最明顯特徵是它的一副鱗狀鎧甲。就是因為這副甲胄，它被西班牙征服者冠以「披甲豬」之稱。在西班牙人在中美洲肆虐的時代，他們常常見到阿茲台克部族人中的小販在村鎮的集市上用犰狳肉換取可哥豆。他們也注意到犰狳肉「非常美味可口」。
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人們仍然獵取犰狳，取其肉食用，取其皮製成籃筐，但是犰狳主要還是作為科研物件，用來研究遺傳學和胚胎學。科學家有可能證明在徹底消滅麻風病的努力中，犰狳可以扮演重要角色。

犰狳是南美洲和中美洲特有的珍稀動物，它主要棲息在樹林、草原和沙漠地帶。
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一年中的任何時候都可繁殖，並且每胎都生4只。九帶犰狳是打洞好手，能在兩分鐘內消失在堅硬的土地裡，大部分犰狳居於洞中，夜間出來活動，犰狳長得雖威武，但它們生性膽小，一遇天敵便鑽進洞內，如果來不及，便卷成一團，以堅硬的鱗甲保護身體。
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犰狳是南新大陸的特有產品動物，長像上十分獨特，它是一種洞居動物，在地下掘洞棲身、晝伏夜出。

犰狳均是地棲生活，屬夜行性動物，晝伏夜出，是雜食性，多吃甲蟲、蠕蟲、白蟻、黑蟻、蝗蟲、小蜥蜴、鳥蛋、堅果和蛇類等。更有趣的是，犰狳特喜歡吃腐爛的動物屍體，在草原上哪裡有死牛、死馬及其它動物腐爛的屍體，哪裡就有犰狳在打洞，它們可以輕而易舉地獲得這些食物。
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白日，犰狳躲在自然形成的洞穴或自掘的洞穴裡，洞穴狹窄，截面為圓形，直徑大概有8～10英寸，有時可達25英寸長。通常地穴有幾處分支，其中的一個終止在一個巢穴處。巢穴裡面鋪著柔軟的樹葉和乾草。一隻能幹的犰狳能打幾個洞穴，每個又都有幾處出口。這些洞隱藏在樹根間、空樹幹裡或堤腳下。
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在昆蟲食物供不應求時，犰狳就會增加覓食時間，連白天也外出活動。
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雌雄犰狳一般佔據不同的領地。當夏末交配季節到來時，雄犰狳就出發去尋找雌性配偶。交配後，它們再度分道揚鑣。犰狳在孕期有一種獨特的生理機能。一個受精卵會很快分裂為獨立的兩個，然後再分裂為獨立的四個。四個受精卵具有絲毫不差的染色體結構。然後這種分裂停止，它們在輸卵管中「暢遊」一個月左右進入子宮。一般同一胎出生的幼犰狳都具有同一性別。這一現象使科學家有機會研究同一組基因是如何對動物的後代的生長和發育發揮影響的。

小犰狳在每年三月後或四月出生，那時昆蟲食物豐饒。出生時的小犰狳身體發育幾近完成。除了身體大小，各方面都幾乎和成年犰狳一樣。它們的甲胄柔軟，易於彎曲。隨年齡的增加，鎧甲會變硬。出生後幾個小時，小犰狳就已經可以跟著媽媽去夜襲覓食了，兩個月後小犰狳就要斷奶各自外出尋找自己的領地去。小犰狳兩到三年成熟，除非發生意外，壽命一般為10～15年。

parma · 發表於 2015-4-24 15:53:28

生存能力

為了生存，犰狳除了身上禦敵的甲胄外，還有雜食、晝伏夜出和能夠棲息在自然界形成的天然洞穴等有利習性。棲息處可以是茂密的灌木叢、草地、荒野，通常還有一處淺塘或泥坑用來浴身。
爬行中，犰狳能翻過電籬，在淺水中跋涉。如果河流較窄，犰狳就深吸一口氣，潛進水中，從河底爬上對岸。如果河寬，它就吸入空氣，讓腸胃漲滿，然後游過去。
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犰狳會因各種食肉天敵的捕食而夭折。這些天敵包括狗、美國山貓、熊和郊狼。在受到威脅的情況下，犰狳會奔向附近的樹叢，用濃密的枝條作屏障，或者團成一個緊密的球體。如果有一兩分鐘的時間進行躲避，它會飛速地刨出一個可以緊緊裹住身體的洞穴，這使得攻擊者幾乎不可能把它拽出來。
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不過，犰狳最大的天敵還是人和車輛。它天生近視，又有上公路覓食死亡獵物的習性，所以它常常會出現在公路上。犰狳所具有的「自然驚嚇反應」使情況變得更糟。一受到驚嚇，犰狳便向上跳躍，恰恰就撞在途經車輛的下部。
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parma · 發表於 2015-4-24 15:55:30

防禦特性

根據動物學家的研究，犰狳在哺乳動物目中，是具備最完善的自然防禦能力的動物之一。其防禦手段可概括為：「一逃、二堵、三偽裝」。

所謂「逃」，即逃跑的速度相當驚人，當它所到處處境危險時，能以極快的速度把自己的身體隱藏到沙土裡。別看它的腿短，掘土挖洞的本領卻很強，它打洞速度非常快，你騎在馬上還看見它，但在下馬一瞬間，它已鑽到土裡去了。

所謂「堵」，就是它逃入土洞以後，用犰狳的尾部盾甲緊緊堵住洞口，好似「擋箭牌」一樣，使敵害無法傷害它。

所謂的「偽裝」，就是前述的蜷曲法，全身蜷縮成球形，身體被四面八方的「鐵甲」所包圍，讓敵害想咬它也無從入手。
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