「我只是盡我全力地去演奏這些歌曲,主要受季節、地景,偶爾還有社會學元素啟發。然後隨著時間進步,並努力做到最好。」George Winston 1949年出生於美國蒙大拿,以充滿大自然、田園風情鋼琴獨奏聞名,曾發行《Autumn》、《Winter into Spring》、《December》、《Summer》與《Montana: A Love Story》等專輯,前三張專輯也被視為新世紀音樂的基石,儘管 George Winston 本人並不認為自己屬於這個曲風,他表示,自己對哲學、靈性或任何信仰相關的議題都沒興趣,「我一直都稱自己的曲風為『民謠鋼琴』(或更精準地說『鄉村民謠鋼琴』),因為它具有旋律性,也沒有絢麗技法,就像民謠吉他的 picking 和民謠歌曲,它散發著一種鄉野間的情感。」
George Winston 也分享,當1980年專輯《Autumn》發行時,常被誤分類為古典樂,但其實他只有在小時候上過幾堂鋼琴課,對古典樂也一點興趣都沒有就放棄了。不過,他稱自己一直都是個「狂熱的聆聽者」,尤其是對純樂器演奏的音樂特感興趣。1967年,他被 The Doors 音樂中的管風琴吸引,便開始學習管風琴,並投入研究 The Doors 鍵盤手 Ray Manzarek、學習和弦與樂理。2002年,他發行 The Doors cover 專輯《Night Divides the Day: The Music of the Doors》, 曲目包含:〈People Are Strange〉、〈Love Her Madly〉與〈Light My Fire〉等,專輯名稱亦是取自〈Break on Through (To the Other Side)〉的歌詞。
此外,George Winston 也受到大踏步鋼琴家(Stride pianist)Thomas “Fats” Waller、爵士音樂家 Jimmy Smith、爵士樂鋼琴家 Teddy Wilson 與 R&B 樂團 Booker T. & the M.G.’s 等音樂人的影響;也受中國傳統音樂啟發,「中國音樂是世界上流傳最久、意涵最深的傳統音樂。我有幾十年都受到它優美至極、富有表現張力的中國傳統音樂影響,尤其是古箏、二胡、馬頭琴、笙等樂器。」他舉例,劉偉山、梁在平、朱昌耀、華彥鈞(阿炳)都是他十分欣賞的中國傳統音樂家。
George Winston 一生發行16張獨奏專輯、電視迷你劇集《This Is America, Charlie Brown》配樂、兒童經典著作《The Velveteen Rabbit》配樂(由梅莉史翠普擔任旁白)與公益專輯《Spring Carousel: A Cancer Research Benefit》等。2022年,George Winston 發行他第16張鋼琴獨奏,也是他的最後一張專輯《NIGHT》,包含四首原創曲與重新演繹紐奧良鋼琴家 Allen Toussaint 的〈Freedom For The Stallion〉、Leonard Cohen 的〈Hallelujah〉與喜納昌吉的〈Hana (A Flower for Your Heart)〉
▲ 〈Hana (A Flower for Your Heart)〉,周華健的〈花心〉即為翻唱此曲。
《NIGHT》的製作期橫跨20年,是 George Winston 對這混亂失序世界的描繪,以一種怪異的優雅,為作品注入慰藉。「有些自然奇景是只有在傍晚和夜晚才會發生的,基本上就是凌晨到早上7點之間。每當夜晚時分過去一點,白天就離得更近。太陽整天照耀著大地,溫暖了海洋和森林,喚醒了大部分地球上的生物;太陽下山後,換夜行生物活動,然後就有一種孤獨和不確定的感覺──這全解釋了我作曲和演繹其他作曲家作品的靈感。」透過音樂的稜鏡,將黑暗轉化為色彩。