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華爾街日報》-- 一些美國民主黨議員和經濟學家指出﹐白宮和國會可以等到明年1月再就財政懸崖問題達成協議﹐經濟不會因此受到太大傷害。
但批評人士認為﹐即便只是短暫地掉落財政懸崖（即允許自動增稅減支機制在1月初生效﹐隨後迅速停止）﹐也會以某些無形的方式給經濟帶來傷害﹐比如市場暴跌和投資者信心的崩潰。
如果無法達成協議﹐小布什(Bush)時代的減稅政策將在1月1日正式到期﹐稅率將自動提高。奧巴馬(Barack Obama)希望延長除2%的最富人群之外的所有人的減稅政策﹐但共和黨主張全民減稅﹐對收入最高的2%富人也要一視同仁﹐此外還希望通過限制稅收減免來提高政府收入。
參議員Patty Murray是第一位提出可能有必要暫時“跳崖”的民主黨領導人。最近幾週﹐支持這種看法的人越來越多。共和黨議員則堅持呼籲全面延長所有減稅政策﹐稱任何延誤都會對經濟造成不利影響。
如果白宮和國會準備暫時“跳崖”﹐需要認真考慮以下三個問題﹕
直接經濟影響
一些經濟學家認為“財政斜坡”比“財政懸崖”的叫法更為貼切﹐因為它對經濟的大部分直接影響是逐漸顯現的。國會預算辦公室(Congressional Budget Office)預測﹐只有在增稅減支措施實施數月的情況下﹐明年美國經濟才會陷入衰退。
如果政府官員預計能夠在明年初達成協議﹐那麼奧巴馬政府有延遲減支、更改預扣所得稅的餘地。
奧巴馬政府前經濟顧問伯恩斯坦(Jared Bernstein)稱﹐如果在明年年初達成協議﹐將出現類似“財政蹦級”的局面。短暫跌落財政懸崖不會對經濟造成太大損害。他表示﹐這個方案的關鍵在於投資者要預計明年年初能夠達成協議。如果雙方有退讓妥協的跡象﹐那麼他認為市場是可以接受美國財政短暫跳崖的。
市場方面的影響
如果投資者開始懷疑美國政府與國會到底能否達成協議﹐那麼跌落財政懸崖將導致嚴重後果而且很難逆轉。這種疑慮可能會引發大面積拋售﹐導致消費者和企業收縮開支﹐從而使投資和就業受到打擊。
共和黨經濟學家Douglas Holtz-Eakin在將於週三在美國行動論壇(American Action Forum)發表的報告中指出﹐美國國會預算辦公室的估測低估了明年財政懸崖引發衰退的程度﹐因為經濟模型無法完全反映金融市場的影響。美國行動論壇是他領導的一個右異智庫機構。
在2008年金融危機期間﹐美國股市下跌速度遠超企業業務的收縮速度﹐從而加劇了公司企業經營狀況的下滑。
美國國會預算辦公室前任負責人Holtz-Eakin稱﹐如果議員們將財政懸崖當作兒戲﹐那麼消費者信心和市場將會出現劇烈反應。市場預期是很難逆轉的。他表示，如果今年無法達成協議﹐那麼投資者和消費者會相信明年能達成協議嗎﹖他對此深表懷疑。
信心方面的影響
在去年的聯邦債務上限之爭的過程中﹐消費者信心在7月底之前的大部分時間總體保持穩定。之後信心開始下降﹐而且在8月初達成協議之後繼續下滑。美國經濟也低迷了好幾個月。美國在債務上限問題上的紛爭打擊了消費者和企業對美國經濟長期前景的信心。
現在美國消費者信心接近5年高點﹐得益於汽油價格下降以及房屋價格上漲。而企業信心要弱一些﹐部分原因是企業對財政懸崖和全球經濟放緩有些顧慮。最終消費者信心與企業信心狀況將會更加日趨接近。
美國總統經濟顧問委員會(Council of Economic Advisers)主席Alan Krueger警告稱﹐短暫跌落財政懸崖會隨著時間的推移對信心和經濟造成傷害。他表示﹐如果消費者了解稅率只是暫時提高﹐那麼家庭支出就不會受到太大影響。
他上個月對Economic Club of Washington表示﹐他認為更讓人擔心的是跌落財政懸崖帶來的心理影響。Krueger稱﹐對很多人來說﹐跌落財政懸崖就意味著政府沒有能力解決問題﹐而這顯然對信心沒有好處。
撰稿﹕華爾街日報Sudeep Reddy |
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發表於 2012-12-6 23:59:34
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