死海瀕臨死亡

遊俠我來也

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工商時報【李鐏龍】

■死海瀕臨真正的死亡，人為破壞導致常態水量銳減，含鹽量升高至一般海水的8倍，幾乎令任何生命體都難以存活。
■It's dead because the water in it contains way, way too much salt - eight times as much as the oceans.

長時期的人為過度攔截流入水源，及超量汲取鹽水提煉鉀肥，導致中東知名渡假景點死海（Dead Sea）的常態水量銳減，含鹽量升高至一般海水的8倍，令幾乎任何有生命的東西都難以存活，瀕臨真正的死亡。

死海常態水量的銳減可歸咎於：流入的淡水量愈來愈少；設在岸邊的鉀肥工廠大量汲取死海中的鹽水。

過去源源不絕流入死海的淡水，現在近乎全部被中途攔截，導向灌溉及民生用途。在聖經描述中水量何其充沛的約旦河，目前幾乎只能用涓涓細流來形容，令慕名而來的觀光客大失所望，感歎不已。

「中東地球之友」組織的艾德史登（Mira Edelstein）說：「約旦河過去每年為死海帶進約13億立方呎（3,700萬立方公尺）的淡水，現在每年則只剩下約5,000萬立方呎。」

主要位在死海南端的鉀肥（Potash）製造業，則大量汲取死海所剩不多的海水，加速死海的死亡。特別是以色列的Dead Sea Works公司，透過河道將死海之水導入巨大的蒸發池中，以提煉出大量的碳酸鉀肥料。

取水量遠大於補充量

Dead Sea Works不斷擴大其在死海的生產規模。該公司雖會釋回部分水量，但加上靠約旦這邊的死海沿岸也不乏類似生產作業，因此整個取水量仍然遠大於補充量。

這2個問題都已經很嚴重，卻還看不到解決的可能性。

針對如何增加流入死海的水量，有一種堪稱誇張的建議：從位在死海之南約118哩（190公里）的紅海引水注入死海。誇張之處在於：興建紅海到死海的引水渠道，成本估計最少也要170億美元，說服相關國家投入及分攤成本，將是一大挑戰，其次是此舉將會為死海生態帶來另一種失衡，因為紅海的水是海水，而千百年來流入死海的水都是淡水。

肥料業者因而極力反對從紅海引水。Dead Sea Works公司負責工廠基建的副總裁戈德史登（Noam Goldstein）說：「深恐混入不同種類的水，會產生不希望見到的東西。」他強調，死海的現有生態若改變，將危及該公司約2,000萬美元的營運。
「中東地球之友」組織的艾德史登也不認為從紅海引水是可行之道，原因是「死海的真正水源是約旦河」。

相關國家需通力合作

惟有整治約旦河，增加流入死海的淡水水量，才能真正標、本兼治，但這需要所有瓜分約旦河河水的國家─包括形式上還在交戰的以色列及敘利亞─都通力合作，才有可能成功。

死海目前是聯合國教科文組織（UNESCO）評選世界七大自然奇景的最後入圍者之一。若真能獲選為世界文化遺產，潛在而龐大的觀光商機或將構成足夠誘因，吸引周邊國家願意合作，再造死海生態及重振其觀光業，甚至更勝往日風華。